A dor na coluna vertebral se tornou um problema social pela freqüência com que ocorre, sendo a segunda causa de dor mais freqüente, perdendo apenas para cefaléia. Estima-se que de 50% a 80% da população em idade adulta terá lombalgia em alguma época da sua vida. A dor nesta região, independentemente da causa, recebe o nome de lombalgia.

A lombalgia pode ser classificada em dois tipos: aguda e crônica, sendo ambas altamente incapacitantes paras as atividades. A lombalgia aguda é uma dor de inicio súbito, geralmente desencadeada por movimentos bruscos, que pode ser chamado de lumbago. A lombalgia crônica muitas vezes tem inicio impreciso, com períodos de melhora e piora.

De maneira geral, os problemas da coluna possuem dois elementos importantes à alteração da forma como alterações de curva (hiperlordose, hipercifose) e a escoliose. E alterações da função como a dor, o desuso, o encurtamento muscular, a hipotrofia muscular e a perda de condicionamento físico.

Muitos fatores de risco para dor na coluna envolvem características ocupacionais ou psicológicas. Os fatores ocupacionais incluem empregos que necessitem de levantamento de peso alem da capacidade física do trabalhador ou trabalho em posições inadequadas (não ergonômicas).

A depressão é uma complicação freqüente em pacientes que desenvolvem lombalgia crônica. A obesidade e o cigarro também estão associados ao aumento do risco de dor nas costas.

A pior conseqüência da dor é a interrupção das atividades habituais, o que deixa as pessoas mais sensíveis à dor, contraídas, e como conseqüência ocorre diminuição da flexibilidade, piora da postura e perda de força muscular, tudo isso acaba provocando mais dores.

No inicio a reabilitação ensina o paciente sobre sua doença e como utilizar a coluna sem machucá-la, como fazer suas tarefas da maneira correta e melhorar a postura. As três coisas mais importantes são: manter-se ativo, evitar movimentos que reproduzem a dor e recuperar as habilidades que foram perdidas.

Falta de atividade física pode ocasionar em: péssimo condicionamento físico, fraqueza e encurtamento muscular. Por isso a importância da pratica de exercício físico orientado.

Varias técnicas de reabilitação podem ser usadas para tratar e prevenir novas crises de lombalgia. As técnicas mais utilizadas são o RPG, hidroterapia, hidroginástica, ginástica postural e caminhada.